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8月13日・20日放送『わたしの図書室』江戸川乱歩が描く大空襲の地獄絵図。 火焔、破壊、喪失の中できらめく背徳の美学。 そして、防空壕の暗闇で一夜に燃え上がった恋。 謎解きは後からやって来る……
ラジオ日本「わたしの図書室」では、終戦記念日前後の8月13日(木)と20日(木)の2週連続で、江戸川乱歩の「防空壕」を紹介する。迫力満点の朗読は、声優界の大物・羽佐間道夫と日本テレビアナウンサーの井田由美。戦争末期に東京を炎に包んだ空襲シーンは、乱歩の実体験から生まれた。そして、激しく燃え盛る戦火の中で、運命的に出逢った男女。全編に乱歩独特のエロティシズムと背徳の美学が炸裂する。
【「防空壕」の中で何があった？】
大戦末期のある夜。主人公の市川清一は会社帰りに空襲に遭い、炎に包まれ壊滅していく街の狂乱に目を奪われた。それは、まさに恍惚の時。清一が命からがら飛び込んだある邸宅の防空壕の奥に、一人の若い女、それも絶世の美女が座っていた。清一は一瞬の恋に燃え上がり、あらゆるものをかなぐり捨てて女をかき抱いた。極限状態の中で激しく結ばれた男と女。しかし、夜が白々と明けたとき、女は清一の前から姿を消していた……。
【検閲・発禁――戦時中、乱歩は何をしていたか？】
戦時体制の中で、江戸川乱歩はどのように過ごしていたのだろうか？
1894年(明治2年)生まれの乱歩は、当時すでに40代半ば。このご時世に探偵小説などはのんきすぎると、しだいに当局の検閲が厳しくなっていく。そしてついに昭和14年、小説「芋虫」が反戦的だとして発禁になる。乱歩は自伝「探偵小説四十年」に『表向きの発売禁止はこの一篇なれども、事実上は全作品の禁止も同然となる』と書いている。筆をもがれ暇を持て余した乱歩は、昭和16年の秋ごろから隣組の会合に出席するようになる。自伝によると、『私はそれまで我儘な人嫌いで、孤独を愛し、孤独の放浪を愛し、家にいれば終日床の中で暮らすという、始末におえない生活をしていたので、向こう三軒両隣のつきあいなど、思いもよらぬことであった』。
そして、乱歩はたちまち、隣組の防空群長、さらに町内会の副会長にまつりあげられ、ときにバケツリレーの防火訓練を指導すらした。こうして人との接触をさかんにするうち、乱歩はそれまで寄り付きもしなかった文士たちの集まりにも顔を出すようになっていく。戦争ですっかり人間が変わったのである。
【乱歩が体験した東京北西部の大空襲】
昭和20年4月13日深夜から翌未明にかけて、東京北西部を襲った空襲は、豊島区の大半を焦土と化し甚大な被害をもたらした。今回、朗読する「防空壕」の激しい空襲の模様は、当時、池袋に邸を構えていた江戸川乱歩の実体験だという。
自伝によると、『私は町会の防空指導係長として、方々飛び回っていたので、自分の家の周りが火に包まれたときには、猛火のために、そこに近づくこともできない状態であった。遠くから眺めて、自分の家は焼けてしまったものと思い込んでいた』というが、実際にはその周辺で乱歩の家だけが奇跡的に焼け残った。風向きや地形に恵まれたこともあったようだが、乱歩自身は『私の隣接の隣組の人びとが勇敢に踏みとどまって、消し止めてくれたこと』が類焼を免れた大きな理由だと述べている。
【放送内容】 8月13日・20日(木) 夜11:30～12:00
朗読作品 江戸川乱歩「防空壕」
朗 読 羽佐間道夫（声優）／井田由美（日本テレビアナウンサー）
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